工业通讯领域的三个误区

工业通讯技术已成为现代自动化技术领域发展最为活跃的一个分支，各种新的技术、协议、标准、产品、应用层出不穷，令人眼花缭乱。在日常的工作及与读者交流的过程中，笔者发现有些理解上的误区需要更完整的被解释。
　　■  串口通讯技术很快将过时
　　串口通讯技术诞生于上世纪60年代，至今仍然是自动化领域非常重要的标准。串口通讯的最大优势是布线简单、成本低；同时，由于串扰低，因而电缆长度可更长。最常使用的串口通讯接口方式包括RS232、RS422、RS485。串口通讯技术本身一直处于动态的发展过程中，如在传输速率、距离上的进步；同时，由于RS-232、RS-422与RS-485标准只对接口的电气特性做出规定，而不涉及接插件、电缆或协议，在此基础上用户可以建立自己的高层通信协议，例如RS-485就是Profibus、Interbus、Modbus等标准的基础。从以上角度看，串口通讯技术的生命力仍然很强大。
　　■  现场总线技术被冲击，应用增长放缓
　　在工业以太网崛起的背景下，传统的现场总线技术仍然高速增长。根据两家权威分析机构英国IMS及美国ARC的预测，在2006~2010的5年内，全球现场总线市场的年成长率超过10%。各种主流的现场总线技术，包括Profibus、Interbus、DeviceNet、ControlNet、CANopen、CC-Link都有双位数的增长，这反映出现场总线仍然是当今非常主流的网络技术。就其内在原因，关键还是因为目前控制系统的主流仍然是一个混合式的网络结构，工业以太网与现场总线在这种结构中都有用武之地。
　　■  工业无线通讯是一种全新的通讯技术
　　其实无线通讯技术的覆盖面非常广泛。长程的通讯技术，例如GSM/CDMA技术已经成熟多年，只是近些年其应用得到普遍的重视与普及。采用专用通讯协议的数传电台在国内也已应用数十年，主要在油田、水处理等行业。真正崭新的是中短程的通讯协议，如802.15.4、Wi-Fi等，这也是现今工业无线通讯领域最大的热点。