电工指示仪表，就是能把被测的电量变换成仪表指针的机械角位移的一种电——机转换模拟式仪表。这种仪表根据指针的指示可以直接获取测量结果，因此又叫直读式仪表。指示仪表按其使用方式可分为开关板式和便携式两大类；按其测量对象可分为电压表、电流表、功率表及功率因数表等；按其工作电流可分为直流表、交流表及交直流两用表；按其使用条件可分为A、A1、B、B1、C五个组别；按其防御外界磁场或外界电场的性能可分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ及Ⅳ四个等级；按其工作原理可分为磁电系、电磁系、电动系、整流系、感应系等。它们的原理简述如下：
(1)磁电系：主要由永久磁铁和可动线圈组成。其技术特性为：标度尺刻度均匀，准确度高，受外界磁场影响小，消耗功率小，过载能力小，直接测量时仅适用于直流。
(2)电磁系：主要由固定线圈和可动铁片组成。其技术特性为：可用于交、直流测量，结构简单，过载能力强，标度尺刻度不均匀，防御外界磁场能力较差。
(3)电动系：主要由固定线圈和可动线圈组成。常用于功率表和功率因数表等。其技术特性为：可用于交、直流测量，标度尺刻度因表而异，准确度高，过载能力较差，消耗功率大，防御外界磁场能力较差。
(4)整流系：是由磁电系仪表测量机构加整流装置组成，以便用于交流测量。其技术特性与磁电系基本相同。
