物联网概念对自动化技术的影响

　　乍看起来，物联网概念的出现是供应商试图让用户购买更多不需要的产品，达到某种商业目的。实际情况是用户推着供应商走这条路，帮他们实现物联网的愿望。 
　　按照历史数据分析，供应商喜欢按用户的希望设计产品，但后来发现：用户想要的是不同东西，因此产品不得不重新设计或修改来满足用户需求。用物联网思想开发产品的方法，产品增长 "是建立在无计划的变化或连接上，"费德尔说。 
　　很多技术因素正在制造业和工业现场推动这种变化，两个最闪亮的因素就是以太网和无线网。 
　　"以太网正在四面出击，成为制造业的主导网络，"Sixnet公司的连通总监思科特 凯兰说到，该公司是工业应用的网络连接设备供应商，位于纽约州的克利夫顿公园。他提到Endress + Hauser的新流量仪表具有以太网接口，这是仪表行业的一个趋势。"它容易与交流供电的仪表一起使用，当然，我相信今后会看到更多的仪表支持IEEE802.11或以太网协议。那时大型控制系统就不会流行，因为如果每个设备都连接以太网，它们的信息 可以数字化地传送到计算机系统，之后快速地做出决策，"凯兰说道。 
　　在以太网可能会独霸制造业网络的同时，蜂窝网络也同样在公共设施中普遍应用，"蜂窝网络在两年前还不是很流行，"凯兰说，"但现在很多基础设施，特别是水/污水行业变化很大。蜂窝技术使用户能够监视过去不容易看到的东西。甚至现在可以用3G访问，他们已经具备这种网络，只要申请即可开通使用。新技术让用户有更好、更价廉的方案可以选择。" 
　　解释工业网络怎样连接传感层，兰迪 杜里克指出，在流程工业他最近看到了一种趋势。杜瑞克是图尔克公司网络与接口部门的总监， 位于明尼苏达州的普利茅斯，是一家传感器和连接设备供应商。这个趋势包括使用一个诊断电源调理器，作为现场总线基金会（FF）段和电源模块之间的通信和诊断接口。"诊断模块把采集信息传送到高层网络作为诊断和报警数据。这个设备使流程数据通过Web网页实现可视化，因此在远程的工程师可以用浏览器访问这个数据，并且还可以马上调整，"他说到。 
　　杜里克还提到有个供应商打算把射频识别（RFID）技术集成到现有的传感器产品中。"这使用户更高效和更经济获得制造数据， 因为传感器可以把流程信息记录到一个RFID的标签中，当plc需要时，可以通过无线读出信息，然后传送到高层系统，"他说道。"采用这种方法，用户可以在任何时间获得任何设备当前和历史的信息。" 
　　就像公共设施中的蜂窝技术，无线连接正在寻找连接工业应用的方式，增强工业生产中的诊断能力。 
　　"如果我断开了你的以太网电缆，你不知道哪里出问题，除非你使用在线测试。但如果我弄坏了一个无线节点，你的计算机会收到一个报警消息，"杰夫 科蒂斯解释到，他是邦那工程公司的高级应用工程师，一家位于明尼阿波利斯的工业和流程自动化传感器和相关产品的供应商。
　　这种自动通知技术正改变邦那公司的产品开发，据科蒂斯介绍。我们正需要这种技术，以至于"所有设备能与自己的家族连接在一起，即使家族成员存在于不同地点或不同系统中。为了解释邦那要达到的目的，科蒂斯列举了今天的家用无线网络，即使邻居购买了同样的系统，也永远不会相互干扰。"这个技术的美丽之处是网络无所不在，数据实时获取，快速做出决定，不用别人告诉你怎么做。即便有信号丢失或电源断电问题，无线产品可帮助你跟踪源头。" 
　　在公共项目上的应用引导着这种方式 ，科蒂斯说，无线应用的真正起点位于工业自动化产品。"5年前的技术现在已经在公共设施中消失殆尽，"他说道。"调制解调器和有线网络的日子也快要过去。每件东西看上去都要走－健康可查的无线网络。"