三相异步电动机的故障现象比较复杂，同一故障可能出现不同的现象，而同一现象又可能由不同的原因引起。在分析故障时要透过现象，抓住本质，用理论知识和实践经验相结合，才能及时准确地查出故障原因。
一般的检查顺序是先外部后内部、先机械后电气、先控制部分后机组部分。采用“问、看、闻、摸”的办法。
问：首先应向运行人员详细询问故障发生的情况，尤其是故障发生前后的变化，如电压、电流等。
看：观察电动机外表有无异常情况，端盖、机壳有无裂道，转轴有无转弯，转动是否灵活，必要时打开电动机观察绝缘漆是否变色，绕组有无烧坏的地方。
闻：也可用鼻子闻有无特殊气味，辨别出是否有绝缘漆或定子绕组烧毁的焦糊味。
摸：用手触摸电动机外壳及端盖等部位，检查螺栓有无松动或局部过热（如机壳某部位或轴承室附近等）情况。
如果表面观察难以确定故障原因，可以使用仪表测量，以便做出科学、准确的判断。其步骤如下。
①用兆欧表分别测量绕组相间绝缘电阻、对地绝缘电阻。
②如果绝缘电阻符合要求，用电桥分别测量三相绕组的直流电阻是否平衡。
③前两项符合要求即可通电，用钳形电流表分别测量三相电流，检查其三相电流是否平衡，而且是否符合规定要求。
三相异步电动机绕组损坏大部分是由单相运行造成的，即正常运行的电动机突然一相断电，而电动机仍在工作。由于电流过大，如不及时切断电源势必烧毁绕组。单相运行时，电动机声音极不正常，发现后应立即停车。造成一相断电的原因是多方面的，如一相电源线断路，一相熔断器熔断、开关一相接触失灵、接线头一相松动等。此外，绕组短路故障也较多见，主要是绕组绝缘不同程度的损坏所致。如绕组与地短路、绕组相间短路和一相绕组本身的匝间短路等都将导致绕组不能正常工作。当绕组与铁芯间的绝缘（槽绝缘）损坏时，发生接地故障。由于电流很大，可能使接地点的绕组烧断或使熔断丝熔断，继而造成单相运行。相间绝缘损坏或电动机内部的金属杂物（金属碎屑、螺钉、焊锡豆等）都可导致相间短路，因此装配时一定要注意电动机内部的清洁。一相绕组如有局部导线的绝缘漆损坏（如嵌线或整形时用力过大，或有金属杂物），可使线圈间造成短接，称为匝间短路，使绕组有效圈数减少，电流增大。
