在电动机的启动过程中，只有当电磁力矩大于阻力矩的情况下，才能使电动机转子转动并升至额定转速。这里所说的阻力矩包括摩擦力矩和负载力矩。从根本上说，无法启动一定是阻力矩大于电磁力矩的缘故，造成阻力矩大于电磁力矩的具体原因是很多的，但不外乎三个方面的问题，即电源方面、电动机本身，负载方面的问题。下面就这三个方面举些例子。
1.电源方面
①无电：操作回路断线，或电源开关未合上。
②一相或两相断电：断路器（开关）、熔断器、启动设备等设备接触不良引起，或电动机定子绕组线端断开引起。一相断电时，一般不能启动，但有“嗡嗡”声。两相断电时，电动机无任何声响。
③电压过低：因为电磁力矩的大小和电压的平方成正比，当电动机所接的母线电压过低时，电磁力矩低于阻力矩，就不能启动。有时还可能是在此情况下电流过大，过流保护作用于掉闸而无法启动。
2.电动机本身
①转子绕组开路：如笼式转子端环开焊、导条断裂，或绕线式转子电刷未能与滑环接触等，引起转子回路开路，使转子电流很小或没有，致使启动用的电磁力矩很小或没有。
②定子绕组接线错误：如星形接线的电动机一相首尾接反，当有负载时，可能启动不了。
③定、转子绕组有短路故障：当定子方面有短路时，可能因电压降低使电磁力矩降低而无法启动，同时也可能由于继电保护动作断开定子回路而无法启动。对于绕线式转子的电动机为了增加启动力矩，改善启动特性，采用在转子回路里加附加电阻的方法。如果附加电阻或转子绕组内有短路处，可能会因转子回路电阻减小，使启动力矩减小而无法启动。
④定子、转子相擦：这可能是定子内腔掉进东西或轴承损坏造成偏心所致。检修时，端盖的几个螺钉紧得不好，使端盖内圆和轴咬住，也可能造成启动困难。
3.负载方面
①负载带得太重。
②机械部分卡阻。
如上所述，若电动机无法启动，应从以上三方面检查，并应分析原因，设法处理后再行启动。
